蝸輪蝸桿減速機是一種動力傳達機構，利用齒輪的速度轉換器，將電機（馬達）的回轉數減速到所要的回轉數，并得到較大轉矩的機構。在用于傳遞動力與運動的機構中，減速機的應用范圍相當廣泛。
在各式機械的傳動系統中都可以見到它的蹤跡，從交通工具的船舶、汽車、機車，建筑用的重型機具，機械工業所用的加工機具及自動化生產設備，到日常生活中常見的家電，鐘表等等。其應用從大動力的傳輸工作，到小負荷，精確的角度傳輸都可以見到減速機的應用，且在工業應用上，減速機具有減速及增加轉矩功能。因此廣泛應用在速度與扭矩的轉換設備速率是檢查減速器工作狀態的重要指標。
我們可以通過理論計算得到減速器的速率，但由于影響因素很多，需要在定量分析中做出一些假設，這樣的值只接近機械定時速率，而不是準確值，甚至計算精度可達±0.02,速率值也失去了實際意義。對于大型減速器，我們可以使用試件進行測量，采取類似的潤滑條件和使用條件，在實驗室用設備上進行模擬實驗，測試單級實驗變速箱的速率，然后類似地計算其速率值。
